From Truman to Trump. Thank you, Billy Graham

"America's Pastor".
Zo werd hij genoemd, de op 21 februari jl. overleden Evangelist, Billy Graham. Overmorgen wordt hij begraven. In Charlotte, bij zijn vrouw Ruth die in 2007 overleed.
Zoals voor zovelen, alleen God kan zeggen hoeveel, is hij ook voor mij een belangrijke schakel geweest voor mijn relatie met Jezus Christus.

Reverend Billy Graham, één van de 'grootste' predikers van onze tijd. Misschien wel de grootste evangelist sinds de apostel Paulus? Komt er ooit nog een prediker met dergelijk grote impact?
Zonder ook maar enige vorm van persoonsverheerlijking te willen toepassen zal zijn leven enkel in vele plaatjes en video's enigszins tot ons door kunnen dringen, me dunkt.
A life, well lived.

Vele presidenten was hij tot Geestelijke steun. "Pastor to President's", is een andere bijnaam van Graham. Van Harry S. Truman tot en met George W. Bush. Obama heeft hij 1 keer ontvangen in zijn huis in de Blue Ridge Mountains in North Carolina. Met Donald Trump was hij reeds bevriend ruím voor Trump's presidentschap.

Van Truman tot Trump.. 80 jaar heeft hij het goede en verlossende nieuws gepredikt. 80 jaar!
Het Evangelie van Jezus Christus.
"You need to come to the Cross, to find forgiveness and eternal life."

"There is no other salvation except through the Cross of Christ."

Het Goede nieuws verkondigen, het Evangelie, aan iedereen die het horen wilde. Dát was Graham's missie. Levenslang.
Van Conrad Adenauer tot Winston Churchill, van Johnny Cash tot Bono, van Mohammed Ali tot Queen Elisabeth. Van paus Johannes Paulus II tot Bill Clinton, van Kim Il-sung tot masai mensen in Afrika en van Corrie ten Boom tot de loodgieter uit de straat.

77 Miljoen mensen kwamen naar de ontelbare stadions die vaak helemaal bezet waren. Crusades werden ze genoemd. Welke christen op redelijke leeftijd kent ze niet? Wie is er niet groot mee geworden: De beelden van bv. de EO met een Billy Graham die vol passie en met een diepe en prachtige stem, de hongerige mensen toesprak. Onvergetelijk toch?

Lees bv. ook het prachtige artikel dat George W. Bush schreef, een dankbrief, zie hier.

In 2006 is er een prachtig beelddocument van zijn leven gemaakt: God's Ambassador. Van harte aanbevolen.

Billy Graham bracht de hoop van Gods liefde en genade in ca. 190 landen, predikte voor 77 miljoen mensen en ca. 215 miljoen (!) hebben hem horen zeggen: "GOD-LOVES-YOU. Come to the Cross and receive life, eternal. May God bless you all."

Hij was waarlijk "God's Ambassador". 
Thank you, Billy Graham.

Billy Graham in De Kuip Rotterdam, 1955

Video van 1 dag na zijn overlijden

Een lang leven in plaatjes en video:

President Bill Clinton hield veel van Graham

Enige ontmoeting met Obama

Met Truman op hogere leeftijd

Met Dwight Eisenhower

Met Nixon

Met dr. King

Met Lyndon Johnson in the Oval Office, die een persoonlijke vriend werd

Met Gerald Ford op de golfbaan

Met de Carter's

Met Bush sr.

Met Ali

Met zijn trouwe zanger George Beverly Shea,

die 60 jaar met Graham's crusades mee reisde.

Niemand zong voor meer mensen dan hij..!

Shea overleed in 2013, op 104 jarige leeftijd!

Met zoon Franklin, die het stokje overnam

Met Kim Il-sung, die een Bijbel krijgt, in Noord-Korea!

Thuis (mooi huisie!)

Met Corrie ten Boom in Haarlem,
voor de opnamen van de film Hiding Place

Met de legendarische Reagan('s)

In het Vondelpark, Amsterdam

Met U2 zanger Bono, een bewonderaar van Graham

Met de Bushes raakte Graham bevriend

Ook met Trump raakte Billy bevriend,

dit is op zijn laatste publieke verjaardag, 95 werd hij hier

Opgebaard in de Billy Graham Library, Charlotte
Zowel Bush als Clinton kwamen hun condoleances persoonlijk brengen.
Obama ontbrak, uiteraard..

Billy's laatste Kerstgroet, Kerst 2010

William Franklin "Billy" Graham

1918 ― 2018

Home with the Lord