Wiskunde, vrouwen en vier dingen

Agur. Niet bepaald de mooiste naam die we in de bijbel tegenkomen, wel?

De beste man achtte zichzelf niet slim. Dat is altijd een verstandige conclusie over jezelf. Mensen die God hebben leren kennen gaan vanzelf beseffen dat ze 'dom' zijn..

Agur is de schrijver van hfd. 30 van het Bijbelboek Spreuken dat in totaal 31 hoofdstukken telt. De eerste 22,5 komen uit het brein van de wijze koning Salomo. Dan volgen 7 hoofdstukken die geschreven zijn door enkele 'wijzen'.

Het op één na laatste hoofdstuk is dus geschreven door Agur en het laatste hoofdstuk door een zekere koning Lemuël die zich focust op wijn en vrouwen.
Op zich geen verkeerde combinatie hoor, maar voor nu laat ik Lemuël maar even in zijn waarde. Ook zijn beeld van de ideale vrouw ;-)

Agur is de zoon van Jake. Kan gebeuren. Ik mag hem wel deze Agur, de man die 1/1189 deel van de Bijbel op zijn naam heeft staan. Wat te denken van de eerste tekst:
"Ik ben zo moe, mijn God, zo moe, ik kan niet meer." 

Ja, ik voelde meteen een klik met deze Agur :-)

Dan vers 2: "Ik ben dommer dan ieder ander, elk menselijk inzicht ontbreekt mij."

Valse bescheidenheid? Agur was in elk geval niet de slimste in wiskunde: Hij vraagt God om twee gunsten en vervolgens vraagt hij er vijf. Beetje dom. Hoewel..

Nee, Agur had net als ik niet zo veel met getallen.

Hoe dan ook, God keek in Agur's ziel, en zal zijn goede intenties ongetwijfeld hebben gewaardeerd. 

In zijn wiskunsten zal God zich niet geïnteresseerd hebben..

Overigens, het grote voordeel van slecht met cijfers zijn, is dat je vaak niet veel om geld geeft. Zeker niet om veel geld. Agur zal een gelukkig man geweest zijn, ondanks zijn lelijke naam. Ook hier voel ik een klik, haha.

Agur: "Twee dingen vraag ik U, gun ze me zolang ik leef: Houd me ver van leugen en bedrog. Maak me niet arm, maar ook niet rijk, voed me slechts met wat ik nodig heb." ~Spreuken 30:7,8.

Na enkele rake spreuken, vers 10-14, volgen nog een reeks getalsspreuken. Toch weer getallen.. Agur heeft vooral iets met 3 en 4. "Drie dingen.., vier.." Agur verwonderd zich over de schepping en blijkt verstand van dieren te hebben. Nog meer van mensen ...

Vers 15 is briljant: "Er zijn twee soorten bloedzuigers: de eerste zegt 'Geef!', de andere 'Geef!'"

Agur was nog niet zo dom als hij dacht..

Spreuken 30, een weggemoffeld hoofdstukje in de Bijbel. Weinig toe te voegen zou je zeggen. Het is wonderlijk wat een volstrekt onbekende bijbelfiguur, met een bar lelijke naam en een mager vijfje voor wiskunde, ons te zeggen heeft.

De Bijbel; een Boek dat verbaasd en verwonderd. Vooral blijven lezen..

"What a Friend We Have In Jesus"

Vandaag de eerste aflevering in de serie "Hymnen", waarna er hopelijk nog veel zullen volgen. Want de (oude) hymnen, ze hebben een plek in mijn hart. En er zijn er zó veel. De meeste zijn 100 jaar en ouder. Parels van liederen, door zowel inhoud als melodie.

Serie-Hymnen #1

What a Friend we have in Jesus - 1855

Woorden: Joseph M. Scriven, 1819 - 1886
Muziek: Charles C. Converse, 1832 - 1918

"Wie veel vrienden heeft, raakt snel geruïneerd,

een echte vriend is meer waard dan een broer."

―Spreuken 18:24

Een bekend lied. Maar de bijzondere geschiedenis achter dit lied is wellicht minder bekend:

Deze hymne is geschreven door de Ier Joseph M. Scriven (1819-1886) in 1855. Joseph werd geboren in Dublin, uit welgestelde ouders. Hij studeerde af aan het Trinity College in Dublin. Zijn ouders behoorden tot de zogenaamde Plymouth Brethren.

Op 25-jarige leeftijd kreeg Joseph het idee om te emigreren naar Canada, mede omdat hij zich niet helemaal kon verenigingen met de invloeden van het religieuze denken van zijn ouders. (Hm, kan ik me wat betreft de Brethren wel ìets bij voorstellen).

De andere reden dat de jonge Joseph zijn familie en geboorteland wilde verlaten was een tragische gebeurtenis in zijn nog prille leven:

De verloofde en jeugdliefde van Joseph viel van haar paard nadat deze plotseling stopte. Ze viel onfortuinlijk een riviertje in en zwemmen konden de meeste mensen toen nog niet..

Kort nadat ze was verdronken vond Joseph haar aan de waterkant en keek in de levenloze ogen van het meisje waar hij de volgende dag mee zou trouwen. De wereld verdween onder hem vandaan. Hij was radeloos.

Overal waar hij ging en keek in dit prachtige land, steeds weer werd hij herinnert aan de mooiste dag van zijn leven, die nooit kwam..

Vanaf die dag veranderde het leven van Scriven radicaal.

Hij verliet Ierland en emigreerde naar Canada. Joseph ging wonen in Port Hope (wat een mooie naam!) aan het meer van Ontario, waar hij ook de rest van zijn leven bleef.

Hij begon De Bergrede van Jezus letterlijk te nemen én te leven. Vanaf dat moment was het zijn grootse verlangen om de hulpbehoevenden te helpen en op die manier Gods liefde te laten zien.

40 Jaar lang zette hij zich geheel en al in voor de armen en wezen. Voor hen die er behoefte aan hadden zaagde hij hout in stukken. Op een dag zag een man Scriven met zijn houtzaag door de straten van Port Hope wandelen en vroeg aan de omstanders: "Wie is die man, ik zou graag hebben dat hij bij mijn komt werken." Men zei deze man dat Joseph niet beschikbaar was; "hij zaagt enkel voor de zieken en arme weduwen." Hij hielp hen zonder geld, zonder prijs. In Port Hope werd Scriven bekend als "de barmhartige Samaritaan".

Hij verdiende een beetje geld met lesgeven en deelde zijn schamele bezittingen met hen die nog minder hadden. Gaf kleren weg die hij droeg. Alles wat je doet voor de minste van mijn broeders, heb je voor Mij gedaan ..

Zijn hulp kwam uit een goed hart. Een hart geheiligd door lijden en Gods genade.

Op een dag werd hij verliefd op een vrouw met de naam Eliza Catherine.

In het voorjaar van 1854 zouden ze gaan trouwen. Enkele weken voor hun huwelijksdag sloeg het noodlot opnieuw toe in Scriven's leven: Joseph's verloofde kreeg tuberculose, en stierf ...

Opnieuw werd zijn hart gebroken en opnieuw vond hij zijn kracht in de God die tevens zijn meest dierbare Vriend was. Het jaar erop vernam Joseph dat zijn moeder ziek was. Ter bemoediging schreef hij voor haar een gedicht en verstuurde die naar Ierland waar zijn moeder nog steeds woonde. De woorden in dit gedicht omschreven zijn buitengewone Vriendschap met de God die hem vreugde en kracht gaf. Midden in het grootst denkbare verdriet ...

What a Friend we have in Jesus,
all our sins and griefs to bear!
What a privilege to carry
everything to God in prayer!
O what peace we often forfeit,
O what needless pain we bear,
All because we do not carry
everything to God in prayer.
∞

Have we trials and temptations?
Is there trouble anywhere?
We should never be discouraged;
take it to the Lord in prayer.
Can we find a friend so faithful
who will all our sorrows share?
Jesus knows our every weakness;
take it to the Lord in prayer.

Deze tijdloze woorden werden in Ierland in eerste instantie anoniem gepubliceerd, door een vriend van Joseph’s moeder.

Toen Scriven zelf ziek werd kreeg hij bezoek van een buurman. Zijn oog viel op een frommelig papiertje. Op dit stukje papier stond het gedicht voor zijn moeder gekrabbeld. Het gedichtje dat later wereldberoemd zou worden.

10 Jaar nadat hij dit gedicht aan zijn moeder schreef, zou Scriven aan deze buurman vertellen dat het zìjn woorden waren, "én die van de Heer, we hebben het samen geschreven", zo zei hij.

Het is nooit Joseph's bedoeling geweest dat de dierbare woorden die hij aan zijn zieke moeder schreef ooit gepubliceerd zouden worden.

Joseph Scriven was inmiddels 66 jaar en werd zieker en zwakker. Toen hij op de middag van 10 Oktober 1896 in verwarde toestand naar het Lake Rice strompelde, niet ver van zijn huisje, verdronk hij. Net als zijn eerste verloofde ..

Volgens veel missionarissen is What a Friend we have in Jesus één van de eerste liederen die pas bekeerden aangeleerd wordt.

Iets buiten het stadje Port Hope staat het graf van deze nederige en móedige man.

Klik hier voor een fotoserie van leef- en begraafplaats van Joseph Scriven.

Dit aangrijpend stukje geschiedenis eindig ik met het ontroerende feit dat Scriven begraven ligt tegenover zijn geliefde Eliza. De gedachte is ze bij de Opstanding op de jongste Dag, elkaar direct in de ogen kunnen kijken .......

Uiteraard kennen wij in Nederland dit lied als Welk een Vriend is onze Jezus. (JdH 150).

Vandaag de dag behoord What a Friend we have in Jesus nog steeds tot één van de meest geliefde hymnen.

Sinterklaas en Snoepautomaten

Drieluik Ziekte & Genezing 1/3

Wat schuilt er achter zo'n rare zoete titel?

Nou gewoon, de God van de Bijbel.

De levende God. De God die gèèn sinterklaas is: God geeft ons (lang) niet alles wat wij op ons verlanglijstje hebben geschreven. Ook niet per sé die dingen waar je uitroeptekens achter hebt gezet. Hij zal je verlangens niet vervullen enkel omdat je in Hem gelooft. Geloven is geen ruilhandel ofzo..

God is ook geen snoepautomaat: Je gooit er twee euro in en dat wat je uitgekozen hebt komt eruit rollen. Pakken maar, die zoetigheid.

Dìe god, is een god die helaas steeds populairder wordt ...

De god die enkel "grote plannen met jou heeft". Want dat wordt er dan tegen je gezegd hè: "Welkom in Gods familie! Hij heeft grote plannen met jou!" Hoezo "grote plannen"? denk ik dan.

Is er dan nog een groter Plan denkbaar dan Gòds Plan? Dat is namelijk een eeuwig Plan: Vergeving en Verlossing en eeuwige Vreugde.

Dit leven is geen grote droom..

Wanneer je Jezus leert kennen wordt het leven er niet bepaald makkelijker op. Gezondheid is geen vanzelfsprekende bonus voor hen die Hem liefhebben.

De sinterklaasgod is de god die er zogenaamd voor zorgen zal dat je niet ziek wordt. En o ja, mocht je per ongeluk tòch ziek worden (...) "dan zal Híj je genezen!"

"Want", zo citeert men Jesaja 53:3-5 dan meestal: "Hij heeft jouw ziekten op zich genomen, en Zijn striemen hebben jou genezing gebracht".

Tja. Uitgepraat, toch? Vaak wel helaas..

In deel 2 van dit drieluik meer over deze verzen uit Jesaja 53.

Wanneer ik weer iets dergelijks hoor, denk ik altijd: Waarom laat God zijn kinderen dan eerst ziek worden? Een kind van God behoeft immers niet ziek te blíjven. Waarom dan wel ziek wòrden? Vreemde gedachte toch?

Nog zieliger is dat de figuur die dit roept en genezing over je uitspreekt, zelf een bril draagt. Of een hoorapparaat nodig heeft. Of zijn kunstgebit kraakt op halve noten.. Of gewoon kaal is.

Je zou toch haast cynisch terug roepen: "Ik spreek een nieuwe haardos over je uit!" :)

Ook ik geloof in de God van wonderen. Voor God is nìets onmogelijk ~Lukas 1:37. Wonderen zie ik iedere dag in de Schepping, met duizenden tegelijk. En elke morgen in de spiegel.

Het leven zèlf is al een wonder.. Een levensgroot wonder!

Maar beste mensen, in deze gebroken wereld verkeerd ook ons lichaam in een gebroken status. Onze fysiek gaat met de jaren enkel achteruit. Voordat we sterven (als onderdeel van die gebrokenheid zul je op een dag moeten sterven..) worden we vroeg of later; kaal, doof, reumatisch, slechtziend, vergeetachtig, afhankelijk van medicijnen, slecht ter been, etc. etc.

Het welvaartsevangelie is de grootste leugen in Christenland.

En het 'genezingsevangielie' is daar helaas tè vaak een onderdeel van.. Wij hebben namelijk helemaal nergens "recht" op. Behalve op een Rechtvaardig en Liefdevolle God. En dìe God zegt: "Geef Mij je hart". Dat is Zìjn grootste verlangen. En dat is Alles wat wìj nodig hebben..

De mens heeft geen eigendommen, feitelijk is niets op aarde van de mens. We hebben dus alles in bruikleen, zelfs je 'eigen' lichaam... Dat is een geheel Andere insteek dan "ik heb recht op dit en op dat; op gezondheid en op voorspoed".. Wij hebben namelijk niets te claimen. Ook niet als christenen, meen ik.

"Papa God wil juist graag voorspoed voor ons en ons RIJKelijk zegenen, omdat we Zijn kinderen zijn! God is goed! Amen!"

 

Citaat in dikke letters hierboven is het antwoord dat ik van iemand kreeg via de facebook-pagina van Wilkin van de Kamp op het cursieve erboven. 'Als kind van God mag je een leven van overvloed claimen.' Veel christenen menen echt dat dit de weg van een Jezusvolger is. Maar o wee, als je hen probeert duidelijk te maken dat dit een vals Godsbeeld is ..

Nee, de God waar gelukkig nog veel christenen naar wijzen, die willen ze niet.

Men heeft liever een god die meer weg heeft van een sinterklaas dan van Abba Vader..

Ga de boodschap van "Papa God wil graag voorspoed voor ons" eens verkondigen bij de ontelbare vervolgde en onderdrukte Christenen. Vertel tegen de 100-den miljoenen die geen andere mogelijkheid hebben dan in armoede of eenvoud te leven, dat er "overvloed weggelegd is voor ieder kind van God".. Vertel het met een blij gezicht de miljoenen Soldaten van Christus die dagelijks nauwelijks voldoende te eten hebben.

Zijn zij dan geen kinderen van God? Gelukkig weet God Zelf wel beter. Hij kent ze bij naam.

En Hij wacht hen op, met open armen!

Hun loon zal groot zijn in de hemel, daar waar het nìet roest.

Want 'welvaart' is lucht. Maar God verkoopt Zijn kinderen geen lucht. Abba Vader heeft zijn kinderen lief en biedt ze eeuwig leven aan.

Hierbij kun je lezen: Psalm 73 en 2 Timoteus 2:1-13

Huilend Hart

onderOnsje #10

  Lieve Jezus,

ze worden ook wel huilende hartjes genoemd. Een voorjaarsbloem in de vorm van een hartje met onderaan een dikke traan. Een bloemetje met veel symboliek. De details in Uw schepping zijn vaak het mooist. En nog grappig ook.. Heer, ik heb U lief met een lach en een traan..

Met Petrus zeg ik: U weet alles, U wéét dat ik van U hou. Soms met een dikke traan.. Momenten of dagen dat ik het even niet meer weet. Uw liefde niet voel. Vol met vragen zit. Wanneer het lichaam kraakt, de ziel zucht of het hart huilt, geef me dan de moed, om een man van gebed te zijn. Geef me nieuwe hoop, Heer.

 Genoeg voor elke dag ..

Hoor mijn gebed, HEER,

luister naar mijn hulpgeroep,

wees niet doof voor mijn verdriet

~Psalm 39:13a

 Geliefde, 

eigenlijk is er maar één ding die Ik van je verlang: En dat is dat je Mij liefhebt met heel je hart. Een grotere vreugde kun je Mij niet schenken. Met een vreugdevol hart of met een huilend hart, dat maakt Mij echt niet uit: Heb Mij lief, met hèèl je hart!
Dit is trouwens geen commando hoor, want liefhebben kan alleen vrijwillig.

Elke keer als je Mij zoekt zul je wéten dat Ik van je houd.
Ik hou van je hele zijn.
Ik hou van je ziel. Iedere seconde van je leven.
Ook al voelt het soms niet zo voor je, toch ben Ik àltijd bij je.
In Mijn Aanwezigheid zul je steeds weer Vrede ervaren.

      ~

Noord-Korea en de vervolgde Kerk

Gisterennacht werd de vanuit Open Doors georganiseerde "Nacht van Gebed" weer gehouden. Door heel Nederland wordt er dan gebeden voor de vervolgde Kerk.

Vandaag is het de "Zondag voor de Vervolgde Kerk". In veel kerken zal er wellicht wat extra aandacht geweest zijn voor het grote aantal vervolgde christenen.

Iedere 5 minuten wordt er wereldwijd een christen vermoord, alleen omdat hij of zij Jezus wil volgen... (Of deze cijfers exact kloppen is niet met zekerheid te zeggen).

In veel landen wordt het christenen onmogelijk gemaakt om hun geloof te leven: Nigeria, Iran, Saudi-Arabië, Eritrea, Oezbekistan, etc etc. De lijst is lang.. Klik hier voor de ranglijst van vervolgde christenen. Maar nergens is de vervolging zó ernstig dan in Noord-Korea.

De 'Democratische Volksrepubliek' Noord-Korea is het meest gesloten land ter wereld.

Bijna een half jaar geleden overleed de Noord-Koreaanse "geliefde leider" Kim Jong-il, zoon van "de grote geliefde leider" Kim Il-sung. De beelden van de de ziekelijk verplichte tranen van de Noord-Koreanen op het Kim Il-sungplein, gingen de hele wereld over. Bekijk dit 3 minuten durende filmpje even, ajb.

Huil voor onze grote leider, of ik schiet...

.....

De Noord-Koreanen wordt al jong geleerd dat de Verenigde Staten hun grootste vijand is. Het rantsoen dat Noord-Koreanen van de Staat krijgen aangeboden bij het zoveelste voedsel-tekort door mislukte oogsten, is al jaren afkomstig uit o.a.. de VS. Maar dat weten die arme stakkers niet, maakt ook niet uit, als ze maar wat te bikken hebben!

Voedsel is in eigen land nauwelijks te vinden.. Veel mensen leven van gras en insecten, tenminste, als die nog een beetje rondvliegen in het dorre landschap..

Door hongersnood zijn de afgelopen jaren miljoenen Noord-Koreanen om het leven gekomen..

Overigens is de begrafeniswagen waarin Kim Jong-il werd vervoerd een oer-Amerikaanse Lincoln. Maar dat terzijde.

Wanneer je beelden ziet uit de hoofdstad Pyongyang valt op dat veel boomstammen kaal zijn. Geen schors meer op te ontdekken.. Stiekem stukje voor stukje meegenomen door uitgemergelde Noord-Koreaantjes. Want boomschors, is eten.. Boomschors is soep en weer eens wat anders dan grassoep..

Op dit moment, voorjaar 2012, heerst er een grote droogte in Noord-Korea. Een dubbele ramp nu de VS voedselhulp heeft geschorst als boycot tegen het nucleaire programma van de Noord-Koreanen.

Ook zij moeten huilen..

Zonder twijfel de kinderen van de relatief rijke overheidsfunctionarissen,

de meeste kinderen hebben namelijk niet zulke dure moderne jassen.

Gevalletje van typisch Noord-Koreaanse propaganda..

De 'regering' legt het volk idiote verplichtingen op. De arme onderdanen zijn bijvoorbeeld verplicht om een portret van de 'grote geliefde leider' Kim Il-sung in hun huisje op te hangen. Daar mag dan ook geen stofje op zitten. Tijdens de rouwperiode afgelopen december controleerde het leger of iedereen wel voldoende aan het rouwen was. (Zie dit artikel). Eén verhaal is absurd, of beter gezegd typerend voor dit gehersenspoelde regime: Bij één familie oordeelde de inspecteurs dat het portret tè schoon was. Hun conclusie was dat ze te weinig hadden gerouwd die week, want hoe kon anders het portret van de geliefde leider er zó glimmend bijhangen...

 

Het is niet verwonderlijk dat de angst heerst bij deze lieve arme mensen. Gelukkig weten vele diep in hun hart wel beter.. Het is geweldig te horen dat steeds meer Noord-Koreanen Jezus leren kennen en Zijn onvoorwaardelijke Liefde in hun hart voelen. Zij hebben ons gebed heel hard nodig.

In bijna iedere stad en dorpje staat een standbeeld van Kim Il-sung. Men is verplicht te buigen voor de man die van hun land "de sterkste legermacht ter wereld" heeft gemaakt.. En niet alleen dat, tevens een "welvarende natie"... Overal staan inspecteurs opgesteld die de burgers continue controleren. O wee, als je geen respect toont voor een beeld van de grote geliefde leider. Dan kun je rekenen op flinke klappen. Als de gehersenspoelde inspecteur er achter komt dat je stiekem christen bent, belandt je spoedig in een strafkamp.

Deze strafkampen doen niet veel onder voor de concentratiekampen in WO II..

Op distributie van Bijbels kan in Noord-Korea de doodstraf staan, door middel van executie. Een executie die niet zelden publiekelijk worden uitgevoerd.. In de hoop dat de angst van het volk groot genoeg blijft..

1992: Evangelist Billy Graham overhandigt Kim Il-sung een boek van hemzelf.
Eerder overhandigde hij Kim een Koreaans exemplaar van de Bijbel.

Kim Jong-il was overigens een nog grotere dictator dan zijn vader Kim Il-sung. Het zou overigens maar zo kunnen dat de nieuwe leider, Kim Jong-il's zoon Kim Jong-un, een nòg harder schrikbewind gaat voeren dan zijn vader..

Ons gebed is dus hèèl hard nodig. Om de aanwezigheid en troost van Gods Geest in de harten van deze mensen. Deze Broers en Zussen doen maar één ding: Zien op Jezus. In de strafkampen mogen zij niet omhoog kijken, het regime is bang dat ze contact hebben met God. En zij, het regime, kennen inmiddels Gods Kracht.. Midden in de nacht neuriën en zingen de christenen in de concentratiekampen gezamenlijk hun laatste liederen om Jezus te prijzen en God te verhogen, beseffend of wellicht niet wetend dat zij de volgende morgen aan de beurt zijn..

Ze zijn onze grootste voorbeelden in trouw aan God en in gehoorzaamheid aan Jezus.

Het is een schril contrast met ons Westerse geloofsleven wat soms meer weg heeft van een gerafeld spijkerbroek en bubbelbad 'evangelie' ...

Er is nog heel veel te vertellen over het leven (en sterven) van de vervolgde christenen in dit idiote land.

Maar honderden Getuigen en getuigenissen leven eeuwig voort..

Hierbij nog enkele boekentips om meer te lezen over christenen en christen-zijn in Noord-Korea.

Klik op schrijversnaam voor meer info:

- "Kameraad Zhang" - Jan Vermeer

- "Zij mogen de hemel niet zien" - Soon Ok Lee

- "Overleven in Noord-Korea" - Paul Estabrooks

- "Tranen van mijn ziel" - Kim Hyon-hi
- "Thuiskomst" - Randy Alcorn  (China)

We hebben het nu enkel nog over Noord-Korea gehad. Maar christenvervolging is wereldwijd. Het is ongelofelijk maar christenen behoren tot de meest vervolgde mensen op aarde ..

Jezus zei: Ze hebben Mij gehaat ze zullen ook jullie haten. In deze wereld lijdt je verdrukking, maar houdt góede moed, Ik heb de wereld overwonnen!

 p.s. Bid je mee?